3. Procédés de
transformation des thermoplastiques.
On utilise une plaque de TRE. La plaque
est ramollie dans un four (» 200°C) puis
pressée dans un outillage métallique : moule « poinçon-matrice »,
refroidi pour figer la pièce en forme.
La transformation s’effectue par
fluage (sous 100 à 200 bars)en phase solide (pas de passage à l’état fondu, ce qui
réduit le temps de cycle).
On peut réaliser soit un simple
emboutissage (épaisseurs sensiblement constantes), soit un véritable estampage (formes
complexes et possibilité de nervures). Cycle de fabrication » 1 minute.
La plaque de TRE est pressée successivement dans un moule
chaud (phase de formage), puis dans un moule froid (phase de fixation). Applications
possible dans les années à venir dans le secteur de l’aéronautique.
Les granulés de TPR sont plastifiés à chaud (200 à
300°C), la matière est ensuite poussée sous forte pression (300 à 1000 bars) dans un
moule métallique en deux parties, qui est refroidi pour fixer la matière en forme. Le
cycle de fabrication est d’environ 1 minute maximum, 10 à 30 seconde pour les
petites pièces.
Les pressions à injecter sont les
mêmes que pour la transformation des matières plastiques. Le moule est refroidit par
circulation d’eau pour fixer la forme moulée. Il est parfois chauffé (en fonction
du polymère choisi), mais sa température reste très inférieure à celle des organes de
plastification de la presse.
Applications
types :
 Petites pièces à fonction mécaniques dans
l’automobile, l’électroménager, les articles de sports…,
Quelques grosses pièces autoportantes (carter,
palettes)…
Les thermoplastiques pallient les nombreux inconvénients des
thermodurcissables en offrant les avantages suivants :
Poids spécifique réduit,
formulation simple (prêt à l’emploi),
stockage et conservation « illimitée »,
cycle de transformation plus rapide et absence
d’ébavurage,
recyclabilité,
pas de réactions chimiques, ni d’émission de
vapeur lors de la transformation,
tenues aux chocs et à l’impact améliorées.
La difficulté réside dans
l’accrochage du polymère qui se présente à l’état solide, sur le renfort. Le
problème est résolu pour les polymères solubles (cas du PEEK et PEI), et peut
l’être par diverses autres astuces (électrostatique, fusion, tissage …).
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